No princípio Deus designou a Terra para ser. a venturosa morada de uma raça perfeita. A entrada do pecado frustrou temporariamente esse plano. Mas no devido tempo o Senhor executará Seu plano, estabelecendo aqui o reino celestial.

Falando da Terra, a Escritura diz que Deus "não a fez para ser um caos, mas para ser habitada". Isaías 45:18.

É propósito de Deus, conforme já comentamos anteriormente, dar o reino, e o domínio, e a majestade dos reinos ao povo dos santos do Altíssimo (Daniel 7:27), e o Seu propósito não irá falhar. Disse Deus:

"Eis que faço novas todas as cousas". Apocalipse 21:5.

Quando isto acontecer, o pecado já terá sido completamente banido para nunca mais existir. Deus promete que a angústia do pecado nunca mais retornará.

"Não se levantará por duas vezes a angústia!" Naum 1:9.

"E lhes enxugará dos olhos toda lágrima, e a morte já não existirá, já não haverá luto, nem pranto, nem dor, porque as primeiras cousas passaram." Apocalipse 21:4.

Este é o grande amanhã dos salvos.

Algumas pessoas, porém, consideram o Céu como uma fantasia infantil, não sabendo o que é e onde está, apenas fazem idéia que deve ser algo de bom, de fabuloso, para compensá-los dos desapontamentos e tristezas da vida.
Outros, pensam nele como algo místico, irreal, onde os "santos", sentados sobre nuvens ou arco-íris, estão a tocar suas harpas sem cessar.

COMO SERÁ O CÉU?

Vejamos o que a Bíblia diz:

Depois da ressurreição de Jesus, Ele apareceu aos Seus discípulos reunidos no cenáculo e lhes disse:

"VEDE AS MINHAS MÃOS E OS MEUS PÉS, QUE SOU EU MESMO; APALPAI-ME E VERIFICAI, PORQUE UM ESPÍRITO NÃO TEM CARNE NEM OSSOS, COMO VEDES QUE EU TENHO. Dizendo isto, mostrou-lhes as mãos e os pés. E, por não acreditarem eles ainda, por causa da alegria, e estando admirados, Jesus lhes disse: Tendes aqui alguma cousa que comer? Então lhe apresentaram um pedaço de peixe assado e um favo de mel. E Ele comeu na presença deles." S. Lucas 24:39-43.

"E logo disse a Tomé: Põe aqui o teu dedo e vê as Minhas mãos; chega também a tua mão e põe-na no Meu lado; não sejas incrédulo, mas crente." S. João 20:27.

Os discípulos de Cristo viram uma Pessoa fisicamente real no Salvador ressurreto. Eles O apalparam. Seu corpo era real. Ele comeu com eles.

Porque Cristo foi vitorioso sobre a morte, ressuscitando, Ele ressuscitará os justos mortos por ocasião da Sua segunda vinda. Diz o profeta Isaías:

"Os vossos mortos e também o meu cadáver viverão e ressuscitarão". Isaías 26:19.

Quando Jesus vier, nossos corpos serão transformados (I Cor. 15:51 c 52) e restaurados à Sua semelhança, como no princípio. Serão como o corpo do ressurreto Salvador.

"Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não se manifestou o que havemos de ser. Sabemos que, quando Ele Se manifestar, SEREMOS SEMELHANTES A ELE, porque havemos de vê-LO como Ele é." l S. João 3:2.

Nossos corpos serão reais como são agora, mas transformados "incorruptíveis", "imortais", eternamente livres de pecado, doença, sofrimento, deformidades e morte. (I Cor. 15:53 e 54.)

Pode você imaginar um quadro como esse, despertar e sentir que todo mal desapareceu, não havendo mais dor, doença, deformação, fome ou morte? Pois isto é exatamente o que Cristo irá fazer a todos que estiverem preparados para ir com Ele ao Céu.

RECONHECER-NOS-EMOS?

Seremos reconhecidos por nossos queridos e amigos? Os discípulos de Jesus reconheceram-nO após a Sua ressurreição. Maria O reconheceu perto do sepulcro, por voz familiar, quando a chamou pelo nome (S. João 20:14 a 16). Ele foi reconhecido pêlos dois discípulos no caminho a Emaús, quando viram o modo de Jesus abençoar o pão (S. Lucas 24:13-35).

Visto que "seremos semelhantes a Ele", os redimidos certamente serão reconhecidos pelo seu tom de voz, por seus traços familiares e características individuais de personalidade; as marcas do pecado serão removidas, mas lá nos conheceremos e compreender-nos-emos melhor do que nesta vida.

"Porque agora vemos como em espelho, obscuramente, então veremos face a face; agora conheço em parte, então conhecerei como também sou conhecido". I Cor. 13:12.

Que esperança para o cristão! Vida eterna com amigos e queridos desta Terra! Por isso S. Paulo assim exclamou.

Neste maravilhoso lugar os salvos viverão por mil anos.

"Serão sacerdotes de Deus e de Cristo e reinarão com Ele mil anos" (Apõe. 20:6 última parte). Findo esse tempo, serão transferidos para a Terra renovada, onde viverão para sempre. Esta Terra passará por um processo preparatório para tornar-se o lar dos salvos. Será submetida à ação do fogo. Este fogo purificador destruirá tudo o que é mau. (A lição 11 dará maiores detalhes sobre este assunto).

Então Deus vestirá a Terra de encantadora beleza (Isaías 35:1 e 2) tal como havia sido no princípio e dotá-la-á de condições ideais para os justos.

Eis que faço novas todas as coisas". Apocalipse 21:5.

Tudo sobre a Terra será novo. Nesta Terra renovada e livre de toda e qualquer contaminação habitarão os salvos para sempre.

"Espera no Senhor, segue o Seu caminho, e Ele te exaltará para possuíres a Terra; presenciarás isso quando os ímpios forem exterminados." Salmo 37:34.

A NOVA CAPITAL

A João, o discípulo amado, foi dada a seguinte visão: "Vi também a cidade santa, a nova Jerusalém, que descia do Céu, da parte de Deus, ataviada como noiva adornada para o seu esposo". Apoc. 21:2.

Ao serem os salvos transferidos para a Terra, virá com eles a Jerusalém celestial. Esta cidade é obra do próprio Deus (Hebreus l 1:10). A sua beleza e glória são descritas em Apocalipse 21 e 22, onde lemos que ela é de ouro puro e o seu fulgor como de uma pedra preciosíssima. Esta vasta metrópole tem cerca de 560 quilômetros de cada lado - uma área maior que a do Estado de São Paulo ou do Rio Grande do Sul, ou ainda dos Estados: Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas e Sergipe juntos. Seus muros são de jaspe, com seus doze fundamentos de pedras preciosas, com cores mais belas que as do arco-íris; doze portais de pérola, sendo cada portal "uma pérola".

"Nela estará o trono de Deus e do Cordeiro. Os Seus servos O servirão, contemplarão a Sua face." Apocalipse 22:3 e 4.

A Nova Jerusalém terá nela o trono de Deus e de Cristo. O Salvador Jesus Cristo será o justo e compassivo Rei do reino porvir. E será dado aos remidos o privilégio de contemplar a face do Senhor.

MORADAS SEGURAS E POVO FELIZ

Não mais ladrões para amedrontar-nos!

"O efeito da justiça será paz, e o fruto da justiça repouso e segurança para sempre. O Meu povo habitará em moradas bem seguras, e em lugares quietos e tranqüilos". Isaías 32:17 e 18.

"Os resgatados do Senhor voltarão, e virão a Sião com cânticos de júbilo; alegria eterna coroará as suas cabeças; gozo e alegria alcançarão e deles fugirá a tristeza e o gemido." Isaías 35:10.

Porém, por mais que queiramos descrever a vida do além, devemos admitir que:

"Nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em coração humano o que Deus tem preparado para aqueles que O amam". I Coríntios 2:9.

QUE ATIVIDADE HAVERÁ LÁ?

Deixemos as glórias dessa Cidade Eterna, e vejamos alguns dados interessantes que o profeta Isaías nos fornece. Ele escreveu:

"Eles edificarão casas, e nelas habitarão: plantarão vinhas, e comerão do seu fruto. Não edificarão para que outros habitem; não plantarão para que outros comam; porque a longevidade do Meu povo será como a da árvore, e os Meus eleitos desfrutarão de todo as obras das suas mãos." Isaías 65:21 e 22.

Alguém, ao ler esta passagem, disse: "Se eu tiver de trabalhar lá também, então não quero ir, pois chega o duro que tenho dado aqui". O trabalho é uma bênção. Já imaginamos o que seria uma vida de ociosidade? Foi Deus que deu aos nossos primeiros pais, a tarefa de CULTIVAR E GUARDAR o jardim do Éden (Gên. 2:15). Por certo era uma tarefa muito agradável que lhes dava prazer, pois só depois da entrada do pecado é que se fatigavam para ganhar o pão (Gênesis 3:17).

No Éden restaurado - Deus dará ao homem outra vez ocupação física. O trabalho não será cansativo, mas agradável. Contribuirá para o seu bem-estar. E os remidos gozarão os frutos das suas mãos.

Haverá crescimento intelectual.

Todos os tesouros do universo infinito estarão abertos ao estudo do homem. A aquisição de conhecimentos não terá limites. "Ali cada faculdade será desenvolvida, toda habilidade aumentada. Os maiores empreendimentos serão levados a êxito, as mais elevadas aspirações alcançadas, realizadas as mais altas ambições. E surgirão ainda novas alturas a serem alcançadas, novas maravilhas para serem admiradas, novas verdades a serem compreendidas, novos objetos de estudo a desafiarem as faculdades do corpo, da mente e da alma." Profetas e Reis, página 731.

Haverá também crescimento espiritual.

Terão os remidos oportunidade de estudar os atributos do santo caráter de Deus, em especial o Seu amor e a Sua graça. A Escritura diz ser intento de Deus "mostrar nos séculos vindouros (na eternidade) a suprema riqueza da Sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus". Efésios 2:7. Assim, na Nova Terra os remidos aprenderão mais e mais do amor e perfeição de Deus. Quanto mais conhecerem o Seu perfeito caráter, mais O hão de amar; e quanto mais O amarem, mais venturosos serão.

QUEM ENTRARÁ NAQUELE REINO?

"Bem-aventurados os limpos de coração, porque verão a Deus." S. Mateus 5:8.

"Nela nunca mais penetrará coisa alguma contaminada nem o que pratica abominação e mentira, mas somente os inscritos no livro da vida do Cordeiro." Apoc. 21:27.

"E a si mesmo se purifica todo o que nEle tem esta esperança, assim como Ele é puro." l S. João 3:3.

Um amigo de crianças visitando certa escola, disse às crianças: "Voltarei qualquer dia e darei um prêmio àquela que tiver a carteira mais limpa".

"Mas quando voltará o senhor?", perguntaram. "Isto não vou dizer", foi a resposta.

Uma pequena, tida como a mais desordeira, disse às demais crianças que iria ganhar o prêmio.

"Você?", caçoaram as colegas. "Jamais o ganhará! Sua carteira está sempre em desordem".

"Eu a limparei no começo de cada semana". "Sim, mas suponhamos que Ele venha no fim da semana". "Então a limparei cada manhã", respondeu ela. "Mas, e se ele vier no fim da aula". A menina pensou um pouco, então disse:
"Eu sei o que farei: Eu a conservarei sempre limpa".

Com a graça de Deus você também poderá conservar seu coração, sua vida sempre limpa, para estar no Seu reino - no grande amanhã.