Sabemos, no entanto, através das Escrituras, que isto não ocorrerá. Deus não permitirá o suicídio da humanidade, pois intervirá pessoalmente, antes que isto aconteça, mediante a segunda vinda de Cristo. Como? Que diz a Bíblia a respeito?

A segunda vinda de Cristo é um dos ensinos mais destacados pelas Escrituras, que a mencionam cerca de 2.500 vezes. No; Novo Testamento há 318 referências a esse grandioso acontecimento. O apóstolo S. Paulo escreveu:

"Assim também Cristo, oferecendo-Se uma vez para tirar os pecados de muitos, aparecerá pela segunda vez, sem pecado, aos que O esperam para Salvação". Hebreus 9 versículo 28.

Antes de Jesus subir ao céu, Ele mesmo pronunciou a confortadora palavra: "Voltarei". Vejamos o que está escrito em S. João 14 versículo 3: "E quando Eu for e vos preparar lugar, voltarei e vos receberei para Mim mesmo, para que onde Eu estou, estejais vós também".

COMO VIRÁ JESUS?

Ao estar Jesus subindo para o céu, no fim do Seu ministério na Terra, dois anjos de Deus apareceram aos atônitos discípulos e disseram:

"Varões galileus, por que estais olhando para as alturas? Esse Jesus que dentre vós foi assunto ao céu, assim virá do modo como o vistes subir". Atos dos Apóstolos 1:11.

É fato comprovado que Jesus subiu ao céu. Seus discípulos o testemunharam. A sua segunda vinda é tão certa como foi a Sua ascensão.

A ascensão de Jesus foi literal: Ele subiu em carne e osso, pessoalmente e de maneira visível. A Sua volta será como a Sua ida: literal, corporal e visível. No Novo Testamento há mais de 40 textos que descrevem a maneira, ou o modo como Jesus virá.

"Eis que vem com as nuvens, e todo olho O verá." Apocalipse 1:7. "Então aparecerá no céu o sinal do Filho do homem; todos os povos da terra se lamentarão e verão o Filho do homem vindo sobre as nuvens do céu..." S. Mateus 24:30.

A segunda vinda de Jesus será testemunhada por todo o mundo: justos e ímpios.

Não há necessidade de que alguém se engane quanto à maneira e à visibilidade da segunda vinda de Cristo. Ele vira com as nuvens - provavelmente nuvens constituídas de anjos celestes - e "todo olho O verá".

Por certo alguns iriam falsificar a vinda de Jesus; por isso Ele mesmo nos deu a advertência:

"Então se alguém vos disser: Eis aqui o Cristo! ou: Ei-Lo ali! não acrediteis; porque surgirão falsos cristos e falsos profetas operando grandes sinais e prodígios para enganar, se possível, os próprios eleitos. Vede que vo-lo tenho predito. Portanto, se vos disserem: Eis que Ele está no deserto! não saiais: Ei-Lo no interior da casa! não acrediteis." S. Mateus 24:23 a 26.

Estas palavras nos advertem contra a idéia de que o Senhor voltará secretamente, manifestando-Se aqui ou acolá. Os que estudam as Sagradas Escrituras não serão iludidos com tais ensinos errôneos!

"Porque assim como o relâmpago sai do oriente e se mostra até no ocidente, assim há de ser a vinda do Filho do Homem." S. Mateus 24:27.

Não se pode ocultar a luz brilhante de um relâmpago. Ela ilumina todo céu à noite e pode ser vista a grande distância. Assim será a Sua vinda.

SEU RETORNO SERÁ MAJESTOSO E DESLUMBRANTE

"Então aparecerá no céu o sinal do Filho do homem... vindo sobre as nuvens do céu com poder e muita glória. E enviará Seus anjos com grande clangor de trombeta... " S. Mateus 24:30 e 31. "Quando vier o Filho do homem na Sua majestade e todos os anjos com Ele..." S. Mateus 25:31.

A segunda vinda de Cristo será acompanhada de grande poder e glória. O Salvador manifestará o resplendor da Divindade, a glória da Sua divina Pessoa. Em Sua companhia virão os anjos celestes, cujo número é de "milhões de milhões e milhares de milhares". Apocalipse 5:11. Os anjos são também seres de grande esplendor. Consideremos: "nuvens", "anjos", "relâmpago", "trombeta", "grande clangor", "poder", "glória", "brilho"; estas palavras juntas dão-nos uma cena de incomparável grandiosidade e poder. Vai além de qualquer descrição ou comparação. Será o mais estupendo acontecimento da História.

POR QUE VIRÁ JESUS?

"... E vos receberei para Mim mesmo, para que onde Eu estou, estejais vós também". S. João 14:3.

É na segunda vinda de Cristo que o povo de Deus será recebido no Céu para estar com Jesus. Não admira que as Escrituras Sagradas dêem tão grande destaque a esse acontecimento. É por isso que S. Paulo fala dele como "a bendita esperança". Tito 2:13.

QUE ACONTECERÁ QUANDO JESUS VOLTAR?

a) Primeiramente, ao manifestar-Se o Senhor, o mundo do pecado terá fim. Isto não quer dizer que a Terra, como planeta, desaparecerá, mas a presente ordem de coisas vai cessar. Subitamente, ao aparecer o Senhor, o mundo humano será paralisado: cessará o trabalho, cessarão os negócios, os estudos e prazeres. Surpreendidos pela glória do Deus a quem desprezaram, os ímpios se angustiarão pela sua sorte e clamarão aos montes e rochedos: "... Caí sobre nós, e escondei-nos da face daquele que se assenta no trono, e da ira do Cordeiro, porque chegou o grande dia da ira deles; e quem é que pode suster-se?". Apocalipse 6:16 e 17.

Não só isto. Naquele dia o Filho de Deus será qual "fogo devorador para os que estiverem no pecado (Salmo 50:3). Esse fogo da Sua glória matará o ímpio:

"Então será revelado o iníquo, a quem o Senhor desfará pelo assopro da Sua boca, e aniquilará pelo esplendor da Sua vinda". II Tessalonicenses 2:8.

b) Os justos mortos ressuscitarão:

"Porquanto o Senhor mesmo, dada a Sua palavra de ordem, ouvida a voz de arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descerá dos céus e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro." I Tess. 4:16.

Na sua segunda vinda o Salvador Jesus Cristo abrirá a grande prisão da morte, ressuscitando os justos. Os filhos de Deus, de todos os tempos, que a morte levou, tornarão a viver. Serão renovados pelo poder de Deus. Erguer-se-ão das tumbas com os corpos perfeitos.

c) Os vivos serão transformados.

"Eis aqui vos digo um mistério: nem todos dormiremos, mas transformados seremos todos, num momento, num abrir e fechar d’olhos, ao ressoar da última trombeta. A trombeta soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis e nós seremos transformados." I Cor. 15:51 e 52.

"Nós seremos transformados"! Os defeitos físicos desaparecerão. O profeta Isaías diz:

"Então se abrirão os olhos dos cegos, e se desimpedirão os ouvidos dos surdos; os coxos saltarão como cervos e a língua dos mudos cantará..." Isaías 35:5 e 6.

Corpos enfraquecidos pela ação do pecado e abatidos pela velhice terão vigor permanente. O poderoso Salvador "transformará o nosso corpo de humilhação, para ser igual ao corpo da Sua glória". Fil. 3:21.

d) Os anjos reunirão os justos ressuscitados e os vivos transformados: "E Ele enviará os Seus anjos, com grande clangor de trombeta, os quais reunirão os seus escolhidos, dos quatro ventos, de uma a outra extremidade dos céus". S. Mateus 24:31.

O apóstolo S. Paulo, por sua vez escreveu:

"Porquanto o Senhor mesmo, dada a Sua palavra de ordem, ouvida a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descera dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro; depois nós, os vivos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com eles, entre nuvens, para o encontro do Senhor nos ares, e assim estaremos para sempre com o Senhor." I Tess. 4:16 e 17.

e) O estabelecimento do Seu reino.

"Então dirá o Rei: Vinde, benditos de meu Pai! Entrai na posse do reino que vos está preparado desde a fundação do mundo". S. Mateus 25:34.

Cumprir-se-ão assim as palavras do apóstolo S. João:

"O reino do mundo se tornou de nosso Senhor e do Seu Cristo, e Ele reinará pêlos séculos dos séculos". Apocalipse 11:15.

O estabelecimento do reino de Deus seguir-se-á à segunda vinda de Cristo.

Um pai e sua filha de nove anos estavam-se banhando no mar. De repente a maré começou a vasar rapidamente. Como estivessem um pouco separados, o pai, não sendo bom nadador, sabia que sozinho não teria forças para lutar contra a maré e ainda puxar a filha para um lugar seguro. Sua única esperança seria chamar um socorro o mais depressa possível.

"Fique boiando e nade mansamente", gritou ele. "Não se excite. Eu voltarei para buscar você". E correu para buscar um barco salva-vida.

Quando vieram, a pequena já estava longe, arrastada pela maré, e demorou para os homens a localizarem. Quando finalmente a encontraram, ela estava boiando e nadando calmamente como seu pai lhe havia recomendado.

Mais tarde os repórteres lhe perguntaram como fora capaz de se manter tão calma assim.

"Meu pai disse que iria voltar. Eu sabia que viria e por isso não estava com medo. Fiz exatamente como me disse", respondeu a menina calmamente.

Com a mesma confiança da menina em seu pai, com a sua maravilhosa calma, aguardemos o cumprimento da promessa de Jesus: "Virei outra vez".

Jesus virá aos que O esperam para a salvação. (Hebreus 9:27.) "Por esta razão, pois, amados, esperando estas coisas, empenhai-vos por ser achados por Ele em paz, sem mácula e irrepreensíveis". II S. Pedro 3:14.

Isto implica preparação para o encontro com Ele. Implica viver como é agradável ao Céu. Ao voltar o Senhor para buscar o Seu povo, Ele receberá os que forem achados sem mácula e irrepreensíveis. Esta preparação alcançamos mediante a ajuda do próprio Senhor Jesus, que disse haver vindo ao mundo para "buscar e salvar o perdido". S. Lucas 19:10.